来源：纽约时报中文网

这不是你的想象——在你认识的人中，这个冬天有更多的人生了病，连那些已经打过流感疫苗的也不例外。
 
三种新兴的流感或类流感传染病正在美国肆虐：比往年来得更早的季节性流感，而且病毒的侵略性非比寻常；一种新型诺瓦克病毒在爆发；还有60年来最严重的百日咳。而且当这些传染病在继续发展时，还有很多通常在冬季高发、引起类似“感冒和流感”症状的各类病毒也在传播。

波士顿市长托马斯·M·梅尼诺上周三宣布流感肆虐，导致该市进入公共卫生紧急状态。
 
流行性感冒分布广泛，使地方陷入危机。星期三，随着医院急诊室人满为患，波士顿市长宣布了该市进入公共卫生紧急状态。
 
追踪流感相关搜索的谷歌美国流感趋势图几乎是一片鲜红色（代表流感“剧烈活动”），而追踪确诊病例的美国疾病控制和预防中心(Centers for Diseease Control and Prevention)的每周流感观察图，基本上是一片深棕色（代表流感“广泛活动”）。
 
“昨天我看到了一个建筑工人，他是个大块头，穿着Carhartts牌工装。看起来就好像会晕晕乎乎地从屋顶上一头栽下来一样，”贝斯·塞曼医生(Beth Zeeman)说。他是MetroWest医疗中心的急诊科医生，这所医院位于马萨诸塞州的弗雷明汉市，紧挨着波士顿。“他像婴儿一样蜷缩着，发着烧，打着寒战，像一团湿透了的抹布。遇到这类病人的时候，我总会把口罩掩紧一些。”
 
波士顿的马萨诸塞州总医院(Massachusetts General Hospital)已开始要求连只有轻微感冒症状的人也要戴上口罩并远离产科病房。这所医院在这一季已经收治532例确诊流感病人，其中有167名病人留院治疗，这比2009-2010年猪流感流行期间的病人数量还要多。
 
在布莱根妇女医院(Brigham and Women’s Hospital)，100名病人挤在按规定只能容纳53人的病房里。病床摆到了过道里，紧挨着自动售货机。挤挤挨挨的病人坐在医院大堂的椅子上，戴着外科手术口罩。
 
“今天是我第一次觉得，自己在经历流行病大爆发，”护理部主任海蒂·克瑞姆(Heidi Crim)说。而她曾在这里见证过猪流感和非典型肺炎(SARS)的爆发。她说，更糟糕的是许多医护人员都生病在家，而且像流感检测拭子这样的用品也快要捉襟见肘了。
 
在全美范围内，死亡和住院人数仍低于流行病阈值，但是专家认为这种情况不会持续下去。明尼苏达州梅奥医学中心(Mayo Clinic)的疫苗专家乔治·A·波兰博士(Gregory A. Poland)说，一般在急诊室报告肺炎病例激增之后的一两个星期，在美国的统计数据才会出现相关记录，而一般在计入统计数据后的一两个星期，死亡人数开始增长。目前占主导地位的流感病毒毒株是甲型H3N2，比起H1N1毒株，它通常会导致更多人死亡；2003-2004年流行的是所谓“福建流感”（Fujian flu，起因为中国福建省流行的禽流感）病毒，在那个流感季死亡人数相对较多，当时的主导病毒就是H3N2病毒。
 
美国疾病控制与预防中心表示，如果病人对达菲(Tamiflu)没有抗药性，在症状初起的48小时内服用，即可缓解症状，而且今年的流感疫苗与H3N2毒株匹配良好。流感疫苗并非完美，对于老年人尤其如此，他们的免疫系统可能并没有强大到可以产生足够的保护性抗体。
 
与此同时，美国正经历诺瓦克病毒大规模的提前的爆发，美国疾控中心滤过性肠胃病办公室的阿隆·J·霍尔(Aron J. Hall)博士说，诺瓦克病毒就是所谓“游轮流感”或者“肠胃型流感”。这次病毒爆发包含一个新的毒株，它首次出现在澳大利亚，被称作“悉尼2012变种”。
 
本周，缅因州卫生部门说，该州遭遇了病人激增。加拿大的各个城市都报告称诺瓦克病毒爆发极其严重，导致多家医院要关闭整幢病房楼进行消毒，因为患者在被移入已出院病人的病房后受到了二次感染。感染诺瓦克病毒的典型症状是“爆炸性”的腹泻和“喷射性的”呕吐，传染性病毒颗粒可以飘到到几码外。
 
“我还看到了一个女性患者，我敢肯定她感染了诺瓦克病毒，”塞曼医生说，“她说她在家时去了14次厕所，去了急诊后又去了四次。腹泻成这样，你真的很快就会脱水。”
 
本月，美国疾病控制与预防中心表示美国爆发了60年来最大规模的百日咳病；大约有4.2万例确诊病例，是自1955年来总数最高的一次。这种疾病与流感无关，但是会引发干咳、持续咳嗽和呼吸急促。尽管让人感觉很不舒服，但是成年人通常都不会因此致死，最危险的是婴儿，尤其是肺部未充分发育的早产儿。在2012年记录在案的18位死者中，除了三人，其他都是不足1岁的婴儿。
 
疾病在寒冷的各州爆发最严重，包括科罗拉多州、华盛顿州、威斯康星州、明尼苏达州和佛蒙特州。
 
尽管大多数儿童已经接种了几次百日咳疫苗，但是疫苗会随着年龄的增长而效果减小。当局表示20世纪90年代推广使用的新型疫苗虽然更安全，但为人们提供保护的时间可能不够长，所以现在有更多青少年和成年人容易感染上百日咳病毒。
 
波兰博士说，有报道说现在许多纽约人得了喉炎，这有可能是鼻病毒在作祟。“通常你会觉得喉咙痛，嗓音嘶哑，有时候你会失声，”他说。
 
虽然纽约市的流感病例正在迅速上升，但是市卫生部门并没计划宣布进入紧急状态，疾病控制部门副主管杰伊·K·瓦玛博士(Jay K. Varma)说，他们主要是担心这样做会导致病得较轻的病人也涌入急诊室。卫生部门希望人们去看私人医生，如果目前身体健康，就去药房接种流感疫苗。他说，疗养院爆发疾病令人担忧，9名老年患者已经去世。现在疗养院需要提高警惕，给病人接种疫苗，将染上流感的人隔离，并且要尽快用抗病毒药物进行治疗。
 
美国疾控中心呼吸病办公室的苏珊·I·格柏博士(Susan I. Gerber)说，疾控中心还没有遇到任何由鼻病毒、副流感病毒、腺病毒、冠状病毒或由其他几十种病毒引起的任何不寻常的“普通感冒”爆发，但是美国出现了一些典型的冬季高发病，如呼吸道合胞病毒感染，这种病毒“可以导致类似流感的症状，在年幼的孩子身上表现尤其明显”。
 
美国疾病预防和控制中心及各地卫生部门在继续呼吁注射流感疫苗。疾控中心预计流感办公室主任约瑟夫·布里斯博士(Joseph Bresee)说，虽然在接种疫苗后需要长达两个星期的时间来让人体产生免疫力，但是“我们不知道这次流感的高峰期是否已经到来了”。
 
现有的流感疫苗和喷鼻剂可以对抗三种病毒毒株，包括甲型H3N2、甲型H1N1和乙型流感。布里斯介绍说，今年的流感季到目前为止，H1N1流感病例一直很少见，而H3N2毒株与疾控中心测试过的几乎所有确认了的H3N2病毒样本都匹配良好。
 
今年迄今为止约有五分之一的流感是乙型流感毒株。只有七成机会，这部分的疫苗与毒株匹配良好，因为有两种乙型流感正在流行。
 
他说，出于这个原因，流感疫苗正在调整配方。据疾控中心说，在不到两年的时间里，大部分疫苗将可以对抗对两种乙型流感毒株。
 
28岁的乔安娜·康斯坦丁(Joanna Constantine)是个发型师，在曼哈顿西56街的Guy Thomas美发沙龙工作，她说她最近生了病，卧床五天上不了班——而且因为喉炎，当中四天都说不了话。
 
她并没有出现典型的流感症状，比如高烧、身体疼痛、发冷， 所以她知道自己得的可能是别的病。
 
不过，她说，这次病还是把她吓坏了，明年她一定要注射流感疫苗。她说，自从上次怀孕之后，再没有打过流感疫苗，但她有一个7岁的儿子和一个5岁的女儿，“我的小家伙们每一年都打疫苗。”

Jess Bidgood对本文有报道贡献。
 
翻译：张茜