第21集
老猢狲带着几个村里的老人去电线厂要债，唱快板书嘲讽袁厂长。宋运辉没日没夜准备报告，雷东宝和宋运萍在家里畅想着孩子出生后的情形，无比幸福。听闻去电线厂要债的老人被打，小雷家的人开着拖拉机直奔电线厂，雷东宝听后赶忙跟上。宋运萍忧心不已，去找老书记，老书记直叹东宝去了才不妙，宋运萍又接连接到市公安局和陈平原的电话，愈发心惊。两队人马对峙着，雷东宝禁不住旁人煽风点火，没去控制事态，两边起了冲突。心神不宁的宋运萍在盘点钢筋的时候被绊倒，以至大出血，辗转被送往卫生所、县医院。雷东宝听到消息，跌跌撞撞赶去，却只见到惨白床单下挺着肚子的妻子。
第22集
递交报告后，突闻噩耗的宋运辉被水书记的车送回小雷家，他冲进灵堂对瘫在地上的姐夫大打出手，痛哭质问，而姐姐的临终遗言还是放心不下姐夫，早已哭到失声的雷东宝用钢笔尖在手心刻下“我这辈子不娶”几个血字。寻建祥寻来酒菜开导颓废的舍友，灌下烈酒，宋运辉的悔恨奔涌而出。杨巡去探望宋运辉，他终于渐渐打起精神，却被水书记告知论文方向有问题，他仍坚持自己的观点，水书记竟批评他急功近利，让他以后不要再来，而那份报告也与他毫无关系。雷东宝整日闭门对着旧物枯坐，不吃不喝，小雷家的事务也每况愈下，众人无力改变他，也无力挽救小雷家。
第23集
老书记等人请宋家父母去劝雷东宝，宋父说儿子说过宋雷两家再无关系，不应，宋母忍痛去劝宋父。宋运辉在电话中告诉父亲，他们可以去劝姐夫，自己却永远不会原谅姐夫。二老把雷东宝叫到宋家，见雷东宝形容憔悴，心疼不已。受了二老的照料和开解，雷东宝有了好好活着的力量，他收起充满回忆的旧物，在妻子坟前种满了花，重新开始工作。小雷家的经营状况一时没有改善，电线厂要拿旧设备抵债，雷东宝不顾众人反对同意了。宋运辉面对刘总工的询问，态度不善地不承认报告一事。刘总工见宋运辉进取爱钻研，让女儿刘启明给他送工作笔记，见到刘启明车筐里的小说，宋运辉出神地说姐姐也爱看书。寻建祥嗅到一丝异样气息。
第24集
送还笔记、转达疑问之际，宋运辉和刘启明间隐生情愫。刘总工觉得宋运辉像极了当年的自己，对他大为赞赏。雷东宝出高价请在大厂工作的叶工检查市电线厂的抵债设备，并到小雷家兼职指导生产。不顾众人劝阻，雷东宝执意要建技术含量高的电线厂，强制让上过高中的年轻人学技术，并再度停了工资养老金，各项产业一律低价竞争压死竞争对手。宋运辉和刘启明互生好感，刘启明却和虞山卿在一起了。红伟因生产问题打了叶工，雷东宝带他追上叶工下跪道歉。刘总工推荐宋运辉参加总厂青年代表大会并上台发言，虞山卿给宋运辉送去新装，为因不知情而追求刘启明一事向他道歉，宋运辉面上开着玩笑原谅了他。
第25集
虞山卿要带宋运辉去向刘总工道谢，宋运辉不愿走捷径，虞山卿情绪激动地说自己追求刘启明是为了找靠山，还透露出水书记退休时间已定的消息。宋运辉明白了水书记的冷落是为了保护他，他坚定地走上主席台，顶着巨大的压力，向厂领导说出自己对新设备引进的见解。宋运辉告诉水书记这一切，叫了他一句师傅，师徒二人决定去北京部里查资料，完善论文。雷东宝以高价奖金激励叶工传授技术。部里专家说出了否认宋运辉方案背后的考量，水书记相信宋运辉的坚持，帮他争取了五天时间。陷入困顿之际，老徐请宋运辉去家里做客，追忆往事间，启发了宋运辉将化工产品外销的思路，并替他引荐相关资源。
第二十一集
第二十二集
第二十三集
第二十四集
第二十五集
